Bangkok en vorentoe

Amper 'n week gelede het ek in Bangkok aangekom, en more vertrek ons weer.

My eerste twee dae hier was uiters onaangenaam. Ek het 'n dik verkoue gehad en wou net op alles en almal skreeu. Boonop het ek my eerste aand terug in Bangkok by 'n plek gebly waar ek heeltemal te veel betaal het vir 'n taamlike simpel kamer. Ek was nie gelukkig nie.

Teen Dinsdagaand het dinge darem begin beter lyk. Ek het 'n ent af in die straat vir ons plek gekry by 'n gastehuis met die naam Happy House en ek was happy met die plek. Skoon kamer en badkamer met lugverkoeling en warm water asook gawe ontvangs.

Vroeg Woensdagoggend het ek vir Alexander by die lughawe ontmoet. Vir 'n verandering is ek die een wat die stad beter ken en ek dink ek het myself goed van my taak gekwyt om hom rond te wys in hieride mal stad waarvoor ek so lief is.

Ons het Woensdag redelik rustig gevat. Middagete by een van die baie oulike eetplekkies wat ek ontdek het op Phra Arthit, rondgedrentel in die Banglamphu areaen laat middag 'n koffie. Phra Arthit is 'n straat naby Khao San road wat paralel loop met die Chao Phraya rivier. Daar is ruim minder toeriste en meestal Thai studente, al die eetplekke is baie ouliker as enigiets in die oordonderende en tacky Khao San. Die straat het ook 'n rustiger atmosfeer as elders.

Ons neem laat middag 'n rivierboot bus af met die Chao Phraya om onsself op die BTS Skytrain te kry. Ek het gelees van 'n restaurant naby die Surasak stop wat oulik klink.

Die Ban Chiang restaurant is 'n blok se loop vanaf die stasie op 'n stil straat. Dit is ideaal vir 'n eerste aand in Bangkok wanneer alles nog bietjie oorweldigend is. Die restaurant is 'n ou hout huis met 'n ruig tuin aan die voorkant waar dapper gaste die hitte kan trotseer. Ons het besluit om liewers binne te eet waar dit bietjie koeler is.

Die kos was ongelooflik! Ons voorgereg was beslis die hoogtepunt. Fyn stukkies hoender word voorgesit saam met 'n bakkie met cashews, klein stukkie slemmetjies, vars groen peper korrels en stukkies rooi ui. Jy skep 'n bietjie van alles op 'n donker groen kale blaar, rol dit op en eet. Die peperkorrels, lemmetjie en ui ontplof in jou mond. Dit is 'n perfekte kombinasie van beide smake en tekstuur. Ek kan nie wag tot ek weer by 'n kombuis uitkom om dit self te probeer nie!

Donderdagoggend eet ons rustig ontbyt by Ricks Cafe voor ons stap in die rigting van die Grand Palace. Die paleis gronde is ruim en huisves een van die konings huis se vorige wonings asook 'n belangrike tempel kompleks.

Binne in die Wat Phrae Khao is een van Thailand se mees heiligste buddha afbeeldings, die van die Emerald Buddha. Die hele buddha is gekerf uit een stuk jade, maar oorspronklik het hulle gedink dit was die ander groen edelgesteente.

Na ons deur die al die komplekse geloop het en die mooi bewonder het stap ons verder suid na die Wat Pho kompleks waar die werelde se grootste goue buddha is wat op sy sy le. Dit bly 'n indrukwekkende gesig, veral die reuse voete wat versier is met mother of pearl stukkies.

Ons neem 'n boot na die ander kant van die rivier waar ons die Wat Arun of Temple of Dawn besoek. Die emerald buddha was eers hier gehuisves, maar toe die paleis trek het die wat bietjie agteruit gegaan. Tog bly dit 'n besonderse tempel wat versier is met stukkie sgebreekte porselein. Van bo van die tempel kan mens ver uitkyk oor die stad en die rivier.

Vrydag eet ons ontbyt by Roti Mataba. Ons probeer hulle peisang mataba. Dit is basies gebraaide piesang wat toegedraai en danw eer gebraai word binne in 'n dun roti, bedien met kondensmelk. Heerlik!

Ons neem 'n kanaal boot op een van die vele kanale of khlongs wat deur Bangkok vloet na die Jim Thompson huis. 'n Tradisionele Thai huis wat die eertydse sy-magnaa stuk vir stuk van ander van Thailand laat kom en bou het in een van die mooiste tuine in die stad. Vandag huisves die huis ou kunswerke wat hy versamel het en meubels.

Die res van die dag bederf ons onsself deur rond te drentel in luukse departements winkels rondom die Siam area. Later die aand eet ons Lebanees in een van Sukhumvit se oorweegse Midde-oosterse stegies, wat dit amper laat voel of mens in 'n ander deel van die wereld is.

Saterdagoggend skrik ons laat eers wakker en neem dan weer 'nrivier bus en die trein tot by die malse Chatuchak naweek mark. Ons drentel rond deur al die stalletjies en verkyk ons aan alles. Want hier kry mens regtig alles. Tot mopshondjies en meubels.Ek koop 'n piepklein naaldwerk masjien wat lyk soos 'n stapler!

'n Vriendin van my van Taiwan is op die oomblik besig om 'n onderwys graad hier te doen, so ons ontmoet haar laat aand vir ete by nog een van die oulike studente restaurante op Phra Arthit. Later gaan ons vir drankies by 'n plekkie waaroor ons nuuskierig was. Bedags 'n koffiewinkel en saans 'n kroegie. Dit is piepklein maar baie atmosferies en die musiek is nie oorverdowend nie.

Vandag was ons laaste dag in Bangkok. Ons het besluit om dit baie rustig te neem, aangesien die afgelope paar dae nogals besig was. More vertrek ons na die Khao Yai natuur reservaat noord oos hiervandaan. Ek is opgewonde vir die volgende plek op ons lys maar ook bietjie hartseer, soos altyd, om Bangkok te verlaat.

Daar was 'n paar hoogtepunte wat uitgestaan het op hierdie besoek aan Bangkok.

Die rivier boot busse op die Chao Phraya en die kleiner bote op die kanale,gemaklik, atmosferies en goedkoop. Baie meer opwindend as taxis en tuk-tuks. Oulike koffie en eetplekke rondom Phra Arthit wat nie vol raserige toeriste is nie waarvan die beste is Roti-Mataba, Ricks Cafe, Coffee and More en Sripoom. Aantreklike, lugverkoelde winkel sentrums waar die beste van Thai ontwerp waardeer kan word in Siam.

En nou, noord na die oerwoude!